中国古典家具是中国文化的重要组成部分，是一部“木头构创的绚丽诗篇”,其历史悠久。 在我国，珍贵家具材质素有“一黄、二黑、三红、四白”之说。黄即黄花梨，黑即紫檀木，红即酸枝木、鸡翅木、铁木豆、花梨木等，白即楠木、榉木、樟木等，上述材质统称红木。自古以来，中国人都有红木情结，认为红木代表高贵、财富和地位，在古代更是一种社会阶层的象征。

明清家具都以珍贵红木为主要用材，抛弃了几千年来中国传统家具一贯采用漆饰加工的制作方法，以木材自身的高雅材质，天然纹理和光润色泽，使家具产生了--种崭新的意韵、品质和独特的审美价值。特别是明式家具，它是中国家具的精粹之作，达到了家具美学的顶峰

明式家具的主要特点是采用木架构造的形式，形成了别具一格的形体特征，造型简洁、单纯、朴质，并强调家具形体的线条形象，在长期的形成、发展过程中，确立了以“线脚”为主要形式语言的造型手法，体现了明快、清醒的艺术风格。同时，明式家具不事雕琢，装饰洗练，充分地利用和展示优质硬木的质地、色泽和纹理的自然美；加上工艺精巧，加工精致，使家具格外显得隽永、古雅、纯朴、大方。明式家具比例的合度和谐；体现了完美的尺度与人体功学的科学性；合理、巧妙的榫卯结构和加工工艺，都充分地反映了“明式”的卓越水平。所以，明式家具被称之为明清工艺美术宝库中的明珠，是中国封建社会未期物质文化的优秀遗产。

清式家具用材厚重，以广式家具最为突出。广式家具的主体构件无论弯曲度有多大，很少用拼接作法，而多用一块整木挖成。京式家具和苏式家具看似较大，但绝大多数采用拼接作法。其目的主要是为省料。苏式家具还常于硬木框内镶安柴木板心，表面涂漆，在漆面上或彩绘或镶嵌各式花纹。清式家具也和明式家具一样，是清代中期形成的艺术风格。